Google Cloud与SpaceX合作运行Starlink星链互联网服务
事件
谷歌2021年5月13日宣布，其云部门达成与SpaceX合作协议。Google将向埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下太空探索技术公司SpaceX 提供计算和网络资源，以帮助 SpaceX 通过“星链”（Starlink）卫星提供互联网服务。
星链（Starlink）计划的设计理念，是通过约 4000 枚相互链接的卫星和依据地理分布的地面基站，构筑一个覆盖全球的廉价太空通信系统。该计划预定在 2020 年代中段铺设完成。如果项目顺利，星链所产生的利润将会是 SpaceX 登陆火星的重要资本。
根据合作协议，SpaceX将在谷歌数据中心安装地面站，连接SpaceX的“星链”卫星，计划在今年下半年为企业提供快速互联网服务。这笔交易代表着谷歌在云计算市场的一次胜利。当前，云计算市场发展迅速，而谷歌正努力从亚马逊和微软手中抢夺份额。对于投资者而言，他们希望谷歌新生的云业务，能在其广告业务放缓的情况下继续推动公司营收增长。今年第一季度，谷歌云业务虽然仅占母公司Alphabet总营收的7%，但同比增长近46%。相比之下，谷歌广告业务的涨幅为32%。
谷歌全球网络主管比卡什·科利（Bikash Koley）称：“这（项合作）是独一无二的。我相信，以前没人做过这样的事情。这项技术的真正潜力变得非常明显。将云与通用安全连接相结合会形成一个非常强大的组合。”
谷歌云计算事业部CEO托马斯·库里安（Thomas Kurian）表示：“SpaceX选择我们，是因为我们网络的质量，以及我们网络的分布和覆盖范围。”
其实，谷歌并不是唯一一家与“星链”合作的云提供商。去年10月，微软表示正与SpaceX合作，将“星链”互联网连接带到模块化的Azure云数据中心。知情人士称，SpaceX最初将在谷歌美国的数据中心部署地面站，但将来还会向国际市场扩张。SpaceX总裁兼COO格温·肖特威尔（Gwynne Shotwell）上个月曾表示，“星链”卫星网络在几个月后可实现“全球连接”，即可为全球提供卫星互联网服务。
Image credit: SpaceX
图中显示了一批准备在轨道上部署的SpaceX Starlink Internet卫星。
趋势
各行业智能通信控制覆盖面变广，远程控制，监控，增强通讯，网络覆盖面增加
相关信息
SpaceX公司的“星链”(Starlink)计划是通过近地卫星群提供互联网接入的服务，公司老板马斯克宣称这将解决乡村地区上网难的问题。《华尔街日报》追踪了多位住在偏远地区的星链测试版用户，欲一窥该解决方案能否填补全球高速互联网版图中的鸿沟。结果显示，星链目前提供的网速低于美国家庭平均水平，但远好于偏远地区此前的服务。但是，初次安装星链设备的成本达500美元，以及此后每月99美元的服务费对乡村居民来说高不可及。此外，坏天气似乎也会影响星链的服务质量。
案例
Project Loon 是Alphabet Inc.的一个实验性计划，起初由 X (前称为Google X)负责，于2018年7月独立成为Loon LLC。
由于Loon's balloons实际上是空中浮动手机信号发射站，终端用户访问互联网的方式与使用智能手机连接到移动互联网的方式几乎相同，客户不一定会知道他们已连接到Loon's balloons，只是会发现在从前不能连接互联网的地方接收到信号。客户需要拥有与Loon合作移动网络运营商的SIM卡,和支持LTE的智能手机。无需其他特殊设备。Loon不是互联网服务提供商。
Project Loon 希望透过架设在离地18公里（11英里）至25公里（16英里）高度的平流层中使用高空气球来创建速度高达4G-LTE的空中无线网络，为发展中国家提供廉价及稳定的网络连线。Google X利用了18个月时间研究，终于2013年6月在新西兰进行实验，Google其后表示希望在澳洲、智利、乌拉圭、巴拉圭及阿根廷形成一个热气球网络。
2020年7月，Loon的4G网络气球服务在肯尼亚上线。不过由于Loon成本居高不下，2021年1月22日，Loon的CEO表示，Loon会在数月内关闭，肯尼亚的服务也会在2021年3月下线。
变革性影响
星链将推进物联网的普及和发展，实现更多的云端计算。乡村边远地区实现网络覆盖，并建地球与火星的网络通信。
